Le premier cas connu dans l'histoire est celui de Catherine Benincasa, sainte Catherine de Sienne, qui vécut au XIVe siècle (1347-1380) mais déjà au Moyen-Âge, des périodes de jeûne et de sévères privations avaient cours au sein de communautés religieuses mystiques. Un autre cas célèbre est celui d'Elisabeth de Wittelsbach, dite Sissi, l'impératrice d'Autriche-Hongrie qui vécut au XIXe siècle (1837-1898). Au XXe siècle, nommons Simone Weil (philosophe), et plus récemment Karen Carpenter (chanteuse du groupe « The Carpenters », qui mourut en 1983 suite à ses nombreux épisodes de privation alimentaire et ses crises de boulimie (binge and purge).
La première description de la maladie est attribuée à Richard Morton qui lui donna le nom de « phtisie nerveuse » au XVIIe siècle (1689). Dans un premier temps, les spécialistes crurent à un problème d'origine physique, avec l'hypophyse comme siège. Ce n'est qu'à partir des années 50 que l'on viendra à l'idée d'une origine psychologique de l'anorexie mentale acceptant donc que les problèmes physiques associés ne sont que la conséquence de l'arrêt de l'alimentation.
A partir des années 80, suite à l'intérêt que les troubles alimentaires ont suscité dans le monde médical, d'autres troubles alimentaires, se distinguant de l'anorexie et de la boulimie selon des symptômes et une intensité différents, ont été décrits et définis par plusieurs auteurs.
La première description de la maladie est attribuée à Richard Morton qui lui donna le nom de « phtisie nerveuse » au XVIIe siècle (1689). Dans un premier temps, les spécialistes crurent à un problème d'origine physique, avec l'hypophyse comme siège. Ce n'est qu'à partir des années 50 que l'on viendra à l'idée d'une origine psychologique de l'anorexie mentale acceptant donc que les problèmes physiques associés ne sont que la conséquence de l'arrêt de l'alimentation.
A partir des années 80, suite à l'intérêt que les troubles alimentaires ont suscité dans le monde médical, d'autres troubles alimentaires, se distinguant de l'anorexie et de la boulimie selon des symptômes et une intensité différents, ont été décrits et définis par plusieurs auteurs.
